He seleccionado seis cuadros de pintores de gran talento y algunos genios que ofrecen una variada gama de escenarios en donde los artistas pintan a sus modelos leyendo, algo que también me gustaría ver retratado en frescos pintados por artistas peruanos.
El primero de ellos es el que aparece al inicio de esta entrada, se titula Monet leyendo (1935) y pertenece al pintor francés Pierre-Auguste Renoir (1841-1919).
En la página web de Artehistoria.com se cuenta lo siguiente al respecto: «En el verano de 1872 Renoir pasa una temporada con los Monet en Argenteuil y como agradecimiento a su hospitalidad y cariño realizará un par de retratos» (https://bit.ly/3QFlD7e), el primero de los cuales es el que muestra a su colega, Monet, leyendo el periódico.
Se trata de un óleo sobre lienzo trabajado con la técnica del impresionismo. Resalta el detalle de la absoluta concentración del modelo (otro pintor francés famoso y de talento) en la lectura de un diario, mientras está sentado en una silla de madera del que solo se puede ver uno de sus brazos y fuma su pipa.
El segundo cuadro se titula Granjero sentado junto al fuego y leyendo (1881) y pertenece al pintor holandés Vincent van Gogh (1853-1890). Bajo la técnica de la acuarela y el carboncillo, el artista muestra a un personaje humilde y sencillo que en medio de sus carencias dedica un tiempo de sus momentos de ocio a leer un libro.
Con esa escena, Van Gogh nos quiere dar a entender que la escasez de recursos y el trabajo duro en el campo no son condición suficiente para abolir el deseo de leer un buen libro. El tono terroso del color, como en otro de sus cuadros (Los comedores de patatas, 1885), evoca el estilo de vida rural de los granjeros, en este caso.
El tercer cuadro se titula Sirvienta leyendo en la biblioteca (1915) y pertenece al pintor suizo Edouard John Mentha (1858-1915). Aquí también se muestra a una persona humilde, mujer esta vez, distraída de su labor cotidiana por un libro que atrajo poderosamente su atención.
El hecho de estar subida en la escalera y tener el plumero en el sobaco indica claramente que ha interrumpido su trabajo de quitar el polvo de los muebles porque se animó a hojear el contenido de uno de los libros que limpiaba, sin sospechar seguramente que ese acto la llevaría a continuar leyendo lo que sigue y la distraería de ese modo.
Así a veces obran los buenos libros, puedes revisar las primeras líneas solo por curiosidad, por saber cómo empieza un texto, y ya luego no quieres soltarlo hasta enterarte del resto de detalles de la historia que vas devorando.
El cuarto cuadro se titula Las lectoras de Browning (1900) y pertenece al pintor inglés William Rothenstein (1872-1945). En él se retrata una escena en el interior de una sala familiar en donde una mujer lee de forma muy atenta un libro, sentada cómodamente en una mecedora, tal vez de mimbre, mientras que la otra escoge el suyo dentro de las múltiples opciones de lectura que ofrece un estante de madera.
El quinto cuadro se titula La lectura de la carta (1921) y pertenece al pintor español Pablo Picasso (1881-1973). En él se observa a dos jóvenes, posiblemente hermanos por los rasgos faciales similares, leyendo muy preocupados una carta de un familiar suyo seguramente.
El primer personaje abraza al segundo y muestra con ello la cercanía y confianza entre ambos, pero también el destino común que les depara el contenido de la misiva. Llama la atención la mano enorme, en actitud protectora, que cubre el hombro de quien sostiene la carta. El contraste de luces y sombras, además, contribuye a crear la atmósfera de angustia y expectativa que rodea la escena.
El sexto cuadro Mujer leyendo (2002), del pintor colombiano Fernando Botero (1932), tiene los rasgos típicos de su estilo personal: personajes robustos y entrados en carnes, y una coloración con degradé intensa y llamativa. A mí se me ocurre que lo que puede estar leyendo esa mujer desnuda echada sobre la cama es posiblemente una novela erótica, tal vez Gamiani, de Alfred de Musset o Memorias de una pulga, de autor anónimo.
Y si bien no encontré un cuadro de un pintor peruano retratando a sus paisanos leyendo, me acordé que hace unos años atrás (en el 2018, pues revisé la fecha de captura) tomé una foto a un hombre mayor leyendo un libro en la notaría Roque Díaz Delgado, que queda en el distrito de Ate, Lima, Perú, en la Carretera Central.
Sentí curiosidad por saber qué libro leía con verdadero interés y sosteniéndolo con ambas manos, sin un lápiz en la mano, es decir, sin el propósito de subrayarlo (algo que yo sí hago indefectiblemente) y levanté la vista y pude darme cuenta de que era Cien años de soledad, de García Márquez.
Me hubiera gustado seguir tomando fotos de peruanos leyendo en diferentes lugares y localidades, pero, lastimosamente, en Lima, no se puede hacer eso sin que llegue el momento en que te roben el celular (y lo digo porque me pasó, aunque en esa oportunidad tomaba una foto a un aviso que me dio mucha curiosidad sobre un pajarito perdido y por el que ofrecían una recompensa). Una pena realmente.
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Nota: Las imágenes que acompañan esta entrada han sido tomadas de las direcciones electrónicas consignadas en la bibliografía, salvo la última foto tomada por Marco Antonio Román Encinas.
Bibliografía
ALONSO, Luiki. «Maestros de la pintura que plasmaron el arte de la lectura». En página web Cultura Inquieta, 8 de diciembre del 2020. Consultado el 20 de junio del 2022 en https://bit.ly/3QFlUaj
ARTEHISTORIA. «Monet leyendo». En página web Artehistoria, s/f. Consultado el 20 de junio del 2022 en https://bit.ly/3QFlD7e
GRANADOS, Alberto. «Mujeres leyendo». En el blog Alberto Granados, 16 de diciembre del 2011. Consultado el 20 de junio del 2022 en https://bit.ly/3HQUKt5
HOUWELINGEN, Bas van. «Fernando Botero». En el blog Reading and Art, 16 de diciembre del 2011. Consultado el 20 de junio del 2022 en https://bit.ly/3nabv98
PÉREZ, Salvador. «“Sirvienta leyendo en la biblioteca”, óleo de Edouard Menta». En el blog Taxidermidades, 3 de julio del 2020. Consultado el 20 de junio del 2022 en https://bit.ly/3tQgu2j
TAMARAL, Tamara. «La lectura de la carta, Pablo Picasso». En el blog Pinturas de los Siglos XIX y XX, 30 de octubre del 2014. Consultado el 20 de junio del 2022 en https://bit.ly/3xOgVvu
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