En el Taller de lectura: Volver a leer, volver a contar los clásicos (que se llevó a cabo del 9 al 12 de agosto del 2023 como parte del XIII Congreso de Literatura Infantil y Juvenil, organizado por la Casa de la Literatura, de Lima, Perú), el escritor chileno, investigador literario y especialista en literatura infantil y juvenil, Manuel Peña Muñoz, nos habló brevemente de la historia detrás del poema «A Margarita Debayle», de Rubén Darío, que leí hace muchos años, y me picó la curiosidad saber más al respecto.
En el libro, Contar con la poesía, Estrella Ortiz refiere que el poema «San Baudelio de Berlanga», de Gerardo Diego, le hizo explorar la historia detrás de esos versos, y refiere lo siguiente:
… conocer la historia que hay detrás de un poema —cuando eso sea posible— puede proporcionar una inmensa satisfacción y un gran estímulo para aprenderlo de memoria y decirlo de viva voz. En mi caso mereció además una visita emocionada al lugar [la autora visitó la ermita de San Baudelio de Berlanga, que existe en España]. Para, de paso, entender al poeta y envidiarlo por haber conocido la ermita en su estado original, abandonada y con ovejas, pero con todas las pinturas en su sitio (2014: 185 y 186).
Coincido en la apreciación de Estrella Ortiz y agrego que hay algo mágico en descubrir (y esto no lo podrá entender un crítico literario posmoderno) que un edificio o cualquier objeto literario existió en la vida real. Es como si la historia ficcional cobrara vida más allá del apego de lo contado a la historia real, y por eso se han escrito tantos textos y ha corrido tanta tinta registrando casos semejantes con diversos autores y obras.
Peña Muñoz nos informó que la protagonista del poema de Darío existió en la vida real, se llamaba Margarita Debayle y le pidió al poeta de América que le cuente un cuento. Y hay también dos casos semejantes ocurridos con Alice Liddell y Peter Davis, quienes también pidieron a los escritores Lewis Carroll y J. M. Barrie, respectivamente, que les cuenten un cuento y así aparecieron posteriormente los libros Alicia en el país de las maravillas y Peter Pan.
Margarita Debayle Sacasa de Pallais (León, Nicaragua, 4 de julio de 1900-Lima, Perú, 19 de diciembre de 1983) fue conocida mundialmente por ser la musa del poeta Rubén Darío en su poema «A Margarita Debayle».
Biografía
Fue hija del Dr. Louis Henri «El Sabio» Debayle, un importante médico nicaragüense que estudió en París (Francia), tras lo cual regresó a Nicaragua con una máquina de rayos X, que le permitió hacer diagnósticos certeros, convirtiéndose así en el «Sabio Debayle». Su madre fue Casimira Sacasa de Debayle, hija del entonces presidente de Nicaragua Roberto Sacasa y Sarria y hermana del posterior presidente Juan Bautista Sacasa.
Por línea materna, Margarita provenía de una de las familias más distinguidas e importantes a nivel político del país, y estaba además ligada con lazos familiares con la mayoría de las familias de la rancia aristocracia de León, la segunda ciudad importante de Nicaragua después de Managua, la capital.
Su padre fue el médico de cabecera del poeta Rubén Darío, quien posiblemente en 1906 fue invitado a la casa de verano de la familia Debayle Sacasa en la paradisíaca isla del Cardón. Fue ahí en una tarde cerca de la playa, sentado en una roca, que escribió el famoso poema «A Margarita Debayle» a la entonces niña Margarita, quien le había pedido que le escribiera un cuento en versos. La poesía en realidad fue escrita por la noche a cambio de una botella de whisky; el poeta le prometió hacerla eterna, y se la recitó por la mañana sentados en un tronco de madera.
Margarita y su hermana mayor, Salvadora Debayle, fueron enviadas a Bélgica a estudiar. En 1914, al estallar la Primera Guerra Mundial, las dos hermanas fueron trasladadas a Londres (Reino Unido) y posteriormente a Filadelfia, Pensilvania (Estados Unidos) al Beechwood School, Jenkintown. Margarita concluyó sus estudios en Boston. Por cierto, en Beechwood College su hermana Salvadora fue cortejada por el posteriormente presidente y fundador de la dinastía Somoza, Anastasio Somoza García, quien se convirtió en su marido (véase: https://acortar.link/UOO0vM).
El primer viaje de Margarita Debayle a Lima ocurre en estas circunstancias:
Margarita se casó con su pariente Noël Ernesto Pallais con quien tuvo tres hijos: Noël, Luis y María de Lourdes Pallais Debayle. Vivió la mayor parte de su vida en su Nicaragua natal, a excepción de un relativamente corto periodo en Perú, donde su esposo fue nombrado embajador entre mediados y finales de la década de 1940. Regreso a su país a la muerte de su esposo, y permaneció en Nicaragua hasta un mes antes del triunfo de la Revolución Sandinista el 18 de julio 1979, que expulsó del poder a su sobrino Anastasio Somoza Debayle, hijo de su hermana Salvadora… (véase: https://acortar.link/UOO0vM).
El segundo y último viaje de Margarita Debayle a Lima ocurre en estas otras circunstancias:
Margarita se trasladó por un corto periodo a Miami y finalmente emprendió su regreso a Lima, donde vivía desde hace muchos años su hija menor, María de Lourdes, casada a su vez con un ciudadano peruano, y donde murió en 1983.
Margarita fue una mujer singular, que llevó tatuado el honor de haber sido la inspiración del poema que Darío le escribiera siendo apenas una niña, poema que hasta el día de hoy las madres leen a sus hijos en la península Ibérica y en América Latina. El escritor mexicano Carlos Fuentes le pidió al también escritor Sergio Ramírez que titulara «Margarita, está linda la mar», novela que le ganó el primer Premio Alfaguara en 1998.
En mayo de 2010, sus cenizas fueron depositadas en la Catedral de León, Nicaragua, cerca de la tumba de Rubén Darío y la de sus padres. (véase: https://acortar.link/UOO0vM).
Los datos ofrecidos en la biografía de Margarita Debayle serán de utilidad para entender lo que se dará a conocer en el siguiente artículo de esta secuencia sobre Margarita Debayle y Darío.
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Nota: La imagen, al inicio de esta entrada, fue tomada de la siguiente dirección electrónica: https://tinyurl.com/ynfx9243
Bibliografía
ACADEMIC. «Margarita Debayle», s/a. Consultado el 29 de agosto del 2023 en https://acortar.link/UOO0vM
ORTIZ, Estrella. Contar con la poesía. Guadalajara: Palabras del Candil, 2014.
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